ベリハー（「逃走」または「脱出」の意）は、第二次世界大戦後、ホロコースト生存者が東欧から連合国管理地域へ移動するのを助けた。そこからアリヤー・ベートの組織者たちは、パレスチナへ向かう非公認の船旅を手配したが、英国当局は多くの船を拿捕した。1946年8月から1948年5月までに、英国は約5万2千人の難民をキプロスに抑留した。その大半はホロコースト生存者だったと、博物館のキプロス収容所史は伝えている。
ベリハーが生存者を西へ導く
ユダヤ人の住居や共同体の破壊に加え、戦後の反ユダヤ主義もあり、多くの生存者はかつての町に戻れなかった、あるいは戻ることを望まなかった。詳しくは博物館の戦後史に記されている。連合国の管理下にあったドイツ、オーストリア、イタリアの避難民キャンプは、恒久的な移住先を探す人々に一時的な避難場所を提供した。1947年にはユダヤ人避難民が約25万人に達したと、博物館の避難民史は記録している。
米国ホロコースト記念博物館によると、1945年から1948年にベリハーは東欧から連合国管理地域と避難民キャンプへ10万人を超えるユダヤ人を移動させた。この運動は単一の船による作戦ではなく、組織者と経路からなるネットワークだった。その後、多くの生存者はパレスチナ行きの船に乗るため港へ向かった。
英国に阻まれたアリヤー・ベートの船
英国は1939年の白書に基づき移民を制限していた。ユダヤ人地下組織は、英国の入国証明書なしに難民を船で運ぶため、ハアパラとも呼ばれるアリヤー・ベートを組織した。米国ホロコースト記念博物館の記録によると、英国当局は1945年から1948年に海上で5万人を超える難民を拿捕し、キプロスに送った。
最もよく知られた事例は、ホロコースト生存者約4,500人を乗せたエクソダス1947号だったと、ホロコースト百科事典は伝えている。英国軍は1947年7月に同船を拿捕し、乗客をキプロスではなく欧州へ送り返した。この出来事により、生存者が置かれた窮状が国際的に注目された。移住の経路とキプロスに抑留された人々の運命は、同じ戦後史のつながる段階であり、博物館のキプロス収容所史に記録されている。
キプロスの有刺鉄線の内側で
英国は夏季にはクラオロスでテント生活のキャンプを、冬季にはデカリアで金属製の小屋やテントを使うキャンプを運営した。過密、暑さや寒さ、水不足、衛生環境の悪さ、備品の不足など、環境は厳しかった。アメリカ・ユダヤ人共同配給委員会が食料と医療支援を提供した。青年団体は授業や活動を企画し、第64キャンプは多くの子どもや若者のためのユース・ビレッジとなった。
抑留中に約2,000人の赤ちゃんが生まれ、400人の抑留者が島で亡くなった。1948年5月のイスラエル建国後、抑留者たちは新国家へ移り始めた。キプロスの最後の収容所は1949年2月に閉鎖された。生存者のイスラエルへの貢献の概要と、1948年戦争における海外志願兵の記録もお読みください。